Digitale kompetencer som demokratisk nøgle: Hvordan forståelse og teknologi kan redde demokratiet

Demokratiet er under pres – ikke blot i andre dele af verden. Ifølge 'Freedom House' er den globale frihed faldet 18 år i træk. The Economist’s Democracy Index viser, at flere lande oplever demokratisk tilbagegang end fremgang. Men også herhjemme i Danmark mærker vi, at noget er galt: Op mod hver tredje dansker er utilfreds med, hvordan demokratiet fungerer. Mange føler, at den politiske indflydelse er koncentreret hos en elite, og at almindelige stemmer ikke bliver hørt.

Samtidig stiger mistilliden til valg og beslutningsprocesser – og det sker i en tid, hvor teknologi burde gøre det nemmere end nogensinde at deltage og følge med. I stedet oplever mange borgere, at de er hægtet af. En væsentlig årsag? Mangel på digitale kompetencer og manglende adgang til letforståelig, relevant og tilgængelig information – især når det gælder ‘officiel kommunikation’ fra f.eks. EU.

Når demokratiet bliver talt over hovedet på os

Politisk kommunikation – og især den, der kommer fra store institutioner som Europa-Parlamentet – er ofte teknisk, formel og skrevet i et sprog, der kan virke utilgængeligt. For mange borgere bliver det derfor vanskeligt, ja næsten umuligt, at forstå, hvad der faktisk foregår, og hvordan det påvirker deres hverdag. Resultatet er en demokratisk kløft: Der skabes afstand mellem beslutningstagere og befolkning, fordi informationen ikke er til at afkode. Det handler ikke kun om tekstforståelse, men også om kulturel og teknologisk afstand. I en tid, hvor fake news spreder sig hurtigere end fakta, bliver det en reel trussel mod vores demokratiske kultur, hvis almindelige borgere føler sig ekskluderet fra den offentlige samtale.

Teknologi som del af løsningen – men på borgernes præmisser

Det er netop denne problemstilling, det nye initiativ DemAI forsøger at løse. Med ambitionen om at bygge teknologi, der både udvikler og forsvarer demokratiet, arbejder DemAI på at skabe løsninger, der tager afsæt i borgernes behov og digitale virkelighed. DemAI er et AI- og demokrati-laboratorium, der gennem en tredelt strategi vil:

1. Udvikle AI-løsninger der bekæmper misinformation, fremmer transparens og øger borgerinddragelsen.
2. Skabe og dele viden der kan inspirere og modne feltet for demokratisk teknologi.
3. Mobilisere en bevægelse hvor teknoliudvikling og -anvendelse går hånd i hånd med borgerinddragelse.

Et konkret eksempel er demokratiplatformen 'parl8' der med hjælp fra generativ AI giver borgere personligt tilpassede nyheder fra bl.a. Europa-Parlamentet – i et sprog og en form, der er til at forstå. Det gør det muligt for flere at følge med, engagere sig og danne egne meninger – baseret på fakta. Derudover er en syntetisk demokrati-platform under udvikling, hvor borgeres 'digitale tvillinger' kan deltage i politiske diskussioner og simulere input til beslutningsprocesser. Det lyder måske futuristisk, men visionen er klar: At gøre det nemmere, sjovere og mere meningsfuldt at deltage i demokratiet – også digitalt.

Digital forståelse er ikke et privilegium – det er en forudsætning

Hvis vi skal styrke demokratiet, kræver det mere end adgang til internettet. Det kræver adgang til forståelig information og værktøjer, der gør det muligt at deltage aktivt – uanset teknisk baggrund eller uddannelsesniveau. Det er her, digitale kompetencer bliver afgørende. At kunne forstå digital kommunikation – især den officielle slags – bliver en demokratisk grundkompetence på linje med at kunne læse, skrive og regne. Uden den risikerer vi, at demokratiet bliver et eliteprojekt for dem, der kan afkode det digitale og det politiske sprog.

En investering i fremtidens demokrati

DemAI’s forretningsmodel bygger på bæredygtighed – både økonomisk, socialt og miljømæssigt. Ved at tjene penge på løsninger til virksomheder og donere teknologi til NGO’er og borgere, ønsker stifterne at skabe en model, hvor ressourcerne geninvesteres i demokratiudvikling. Det handler om at hjælpe borngere fra afmagt til medmagt.

Folkene bag DemAI, Michael Birkebæk Jensen og Kristian Thorsted Madsen, siger det ligeud: "Vi står ved en skillevej. Enten accepterer vi, at dele af befolkningen bliver hægtet af det demokratiske projekt – eller også handler vi". Initiativer som DemAI viser, at teknologien kan være en allieret i kampen for et mere inkluderende demokrati. Men det kræver, at vi insisterer på, at forståelse, tilgængelighed og borgerinddragelse er fundamentale værdier i den digitale tidsalder, for det er ikke nok at kunne stemme: Man skal også forstå, hvad man stemmer om og hvorfor.

• Mød holdet bag DemAI her:About - DemAI
• Prøv værktøjet parl8.